দক্ষিণ আফ্রিকার জোহানেসবার্গের কাছের বেকার্সডাল এলাকায় একটি ট্যাভার্নে ভয়াবহ গুলিবর্ষণের ঘটনায় অন্তত নয়জন নিহত এবং দশজন আহত হয়েছেন। ঘটনাটির পর থেকে পুলিশ ব্যাপক অভিযান চালিয়ে হামলাকারীদের খুঁজছে। পুলিশ বলছে, রোববার রাত একটার দিকে প্রায় বারোজন সশস্ত্র ব্যক্তি দুইটি গাড়ি নিয়ে এসে ট্যাভার্নে প্রবেশ করে নির্বিচারে গুলি চালায়। নিহতের মধ্যে সাতজন পুরুষ এবং দুইজন নারী রয়েছেন। আতঙ্কে মানুষজন পালানোর সময়ও হামলাকারীরা গুলি চালাতে থাকে। প্রাদেশিক পুলিশের উপকমিশনার মেজর জেনারেল ফ্রেড কেকানা স্থানীয় সংবাদমাধ্যমকে বলেন, এই হামলা ছিল সম্পূর্ণ উসকানিহীন। হামলাকারীরা পিস্তল ও একটি একে–৪৭ রাইফেল ব্যবহার করে। তিনি জানান, দু’জন নিহত হন ট্যাভার্নের বাইরে পালানোর সময় এবং একজন নিহত ব্যক্তি ছিলেন একজন ট্যাক্সিচালক, যিনি সেখানে যাত্রী নামিয়ে আনছিলেন। স্থানীয় বাসিন্দা নোকুথুলা ভুকওয়ানা বলেন, গুলির শব্দ শুনে তিনি ঘটনাস্থলে যান। তিনি বলেন, দরজা খুলতেই দেখলাম বহু মানুষ মেঝেতে পড়ে রয়েছে। কেউ পুলিশ ডেকেছিল, কেউ অ্যাম্বুলেন্স ডেকেছিল। আহতদের হাসপাতালে নেওয়ার জন্য আমাদের হুইলচেয়ার ব্যবহার করতে হয়েছে। এলাকার অন্য এক বাসিন্দা জানান, বেকার্সডালে রাতে গুলির শব্দ যেন স্বাভাবিক ঘটনা হয়ে গেছে। অপরাধীরা যা খুশি করে যাচ্ছে। সন্ধ্যা নামলেই আমাদের বুঝতে হয়, গুলি চলবে, এটাই এখন আমাদের কমিউনিটিকে আতঙ্কিত করে তুলেছে। স্থানীয় পৌরসভার ডেপুটি মেয়র নন্টোম্বি মোলাতলেগি বলেন, আতঙ্কের কারণে মানুষ হামলাকারীদের পরিচয় প্রকাশ করতে ভয় পাচ্ছে। তিনি আরও বলেন, পুলিশ বাহিনী যথেষ্ট নয় এবং পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে তারা সামরিক বাহিনীর সহায়তা চেয়ে জাতীয় সরকারের হস্তক্ষেপের দাবি জানান। দক্ষিণ আফ্রিকায় বিশ্বের অন্যতম উচ্চ হারে হত্যার ঘটনা ঘটে। পুলিশি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, চলতি বছরের এপ্রিল থেকে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত প্রতিদিন গড়ে ৬৩ জন মানুষ খুন হয়েছেন। দেশের প্রায় ৩০ লাখ বৈধ অস্ত্র থাকলেও, একই সংখ্যক অবৈধ অস্ত্রও চলাচল করছে বলে জানায় সাউথ আফ্রিকান গানওনার্স অ্যাসোসিয়েশন। গবেষক ক্লেয়ার টেলর জানান, ২০২০ সালের পরে দেশটিতে গণ-গুলিবর্ষণের ঘটনা উল্লেখযোগ্য মাত্রায় বেড়েছে। ২০২৪ সালে এমন ৮০টির বেশি ঘটনা রেকর্ড হয়েছে, তবে ২০২৫ সালে কিছুটা কমে গেছে। সূত্র— বিবিসি