বাংলাদেশ সরকার বার্ষিক ৫০ লাখ টন তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাস (এলএনজি) সরবরাহের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের আর্জেন্ট এলএনজির সঙ্গে একটি অবাধ্যতামূলক (নন-বাইন্ডিং) চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। আর্জেন্ট এলএনজির লুইজিয়ানা প্রকল্প থেকে এই গ্যাস সরবরাহ করা হবে।

এক বিবৃতিতে আর্জেন্ট এলএনজি জানায়, গত ২০ জানুয়ারি ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রেসিডেন্ট পদে আসীন হওয়ার পর এটি যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম বড় এলএনজি চুক্তি। চুক্তির আওতায় পোর্ট ফোরশনে নির্মাণাধীন এলএনজি প্রকল্প থেকে গ্যাস সরবরাহ করা হবে, যা বাংলাদেশের জ্বালানি চাহিদা পূরণে ভূমিকা রাখবে।

বাংলাদেশ বিনিয়োগ উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের (বিডা) নির্বাহী চেয়ারম্যান আশিক চৌধুরী বলেন, “এই চুক্তি কেবল শিল্প খাতের জ্বালানি নিরাপত্তা নিশ্চিত করবে না, বরং যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে বাংলাদেশের কৌশলগত সম্পর্ক আরও দৃঢ় করবে।” বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বের বৃহত্তম এলএনজি রপ্তানিকারক দেশ। এনার্জি ইনফরমেশন এজেন্সি পূর্বাভাস দিয়েছে, ২০২৮ সালের মধ্যে দেশটির রপ্তানি সক্ষমতা দ্বিগুণ হবে।

বাংলাদেশ এলএনজির ওপর নির্ভরশীলতা বাড়িয়ে দীর্ঘমেয়াদি জ্বালানি চাহিদা পূরণের চেষ্টা করছে। তবে দেশটি দামের বিষয়ে সংবেদনশীল। ২০২২ সালে ইউক্রেন-রাশিয়া যুদ্ধের প্রেক্ষাপটে এলএনজির মূল্যবৃদ্ধি হওয়ায় বাংলাদেশ সাশ্রয়ী মূল্যের জ্বালানি, বিশেষ করে কয়লার দিকে ঝুঁকে পড়ে। এই চুক্তি বাংলাদেশের শিল্প খাতে নিরবচ্ছিন্ন গ্যাস সরবরাহ নিশ্চিত করার পাশাপাশি বিশ্ববাজারে এর অবস্থানকে আরও শক্তিশালী করবে।